Kalvinism, katolicism eller välsignad försäkran – vilken väljer du?

av David Dombrowski 23 oktober 2021 Lighthouse Trails författare

Översatt och inlagt med tillstånd från LighthouseTrails

När jag var en pojke, ungefär åtta år gammal, gav en främling på en parkeringsplats i en ”Safeway = säker väg” mataffär min mamma en plakett som han gjutit i gips som bar orden:

Ordspr 3:6 På alla dina vägar må du akta på honom, så skall han göra dina stigar jämna.

Mamma hade en speciell hängivenhet för Herren eftersom hon som barn, ca 12 år, efter att ha förlorat båda sina föräldrar i svampförgiftning, knäböjde ensam i ett litet kapell i Polen och bjöd in Jesus i sitt hjärta. Detta var inte något hon blev tillsagd att göra utan snarare något hon längtade efter att göra för att hon skulle få Guds livslånga sällskap i en värld som hade inneslutit henne med ensamhet. Det var något unikt med hennes relation till Gud genom att det var något spontant och väldigt personligt, även om hon hade vuxit upp i den katolska kyrkan där att vara katolik innebar att gå till mässan och ta emot Kristus i nattvardens sakrament.

Hennes starka tro på att Jesus är Guds Son som ger sitt liv på korset för världens synder brann alltid i hennes hjärta - hon kände honom som sin personliga Frälsare – tyvärr något de flesta katoliker missar på grund av den katolska kyrkans felaktiga framställning av Evangelium Och, som de flesta katoliker, missade jag också innebörden av det sanna evangeliet (en gåva helt och hållet från Gud som erbjuder fullständig återlösning och frälsning fritt till alla som sätter sin lit till Kristus).

Min mamma hängde upp den där tavlan på vår vägg, och den blev ett vittne för mig om att Gud var tillgänglig och ville ha en personlig relation med mig. Vid 22 års ålder, medan jag tjänstgjorde i Tyskland för USAs armé, jag bjöd också in Jesus i mitt hjärta i vetskap om att han hade dött för alla mina synder och bjöd in mig till ett nytt liv med honom. 1

Några år efter att min mor hade tagit emot Kristus i Polen som ung flicka fick hon besked från sin farbror i Portland, Oregon att han väldigt gärna ville att hon skulle bo hos honom tills hon kunde etablera sig på egen hand. Han gjorde allt för att hon skulle korsa Atlanten till New Yorks hamn och därifrån åka tåg till Portland, Oregon (där hon senare skulle träffa min far).

Strax efter hennes utflykt från Polen invaderade Hitlers trupper landet; chansen är stor att hon kanske aldrig hade överlevt kriget om hon hade stannat eftersom området i Polen där hon växte upp gränsade nära till Tyskland. Men Gud visste, och han öppnade vägen till flykt.

Ironiskt nog var jag i Tyskland femtio år efter att min mor tog emot Herren i Tyskland och bjöd på samma sätt Jesus in i mitt hjärta och inom det året. Efter att ha fullgjort min militärtjänst återvände jag hem till Portland, Oregon.
Medan jag var i Tyskland stötte jag också på några livshotande utmaningar, men Gud räddade mig från dessa faror.

När jag ser tillbaka kan jag se hans verk i mitt liv. Jag kan bara bekräfta att Gud är kärlek och Gud är trofast. Som Jeremia förklarade under en mycket turbulent tid i judisk historia:

Klag 3:22-23 HERRENS nåd är det att det icke är ute med oss, ty det är icke slut med hans barmhärtighet. Den är var morgon ny, ja, stor är din trofasthet.

Den sanna naturen eller en förvrängd syn på Gud

En sak jag lärt mig under min vandring med Herren är att det är avgörande att vi tillskriver Gud hans natur eftersom vi som troende tar formen av vår skildring av Gud. John Calvin avbildade Gud som ett monster, och han blev själv ett monster. Läs biografin om hans teologi, liv och tjänst, och du kommer att se att detta är sant. 2

Det är både lyckligt och omvänt olyckligt att vår syn på Gud har ett sätt att forma oss. Det finns en fara för hjärtats hårdhet som kan uppstå om vi underhåller våra sinnen med skildringar av Gud som inte är verkliga. Den resulterande skadan på själen kan vara extrem som psalmisten förklarar:

Psalm 18:25-27 Därför vedergällde mig HERREN efter min rättfärdighet, efter mina händers renhet inför hans ögon. Mot den fromme bevisar du dig from, mot en ostrafflig man bevisar du dig ostrafflig. Mot den rena bevisar du dig ren, men mot den vrånge bevisar du dig avog.

Gud kommer att sänka höga blickar, men han kommer att välsigna dem som välsignar honom, som uppskattar honom och som tillskriver honom hans sanna natur. Och att se Gud som en kärlekslös hårdhjärtad gudom eller upphovsman till synd (som John Calvin gjorde) är inget annat än hädelse.

Ett kraftfullt men farligt system

Kalvinismen är kanske den mäktigaste kraften som sveper genom kyrkan idag eftersom den har återupplivats som aldrig förr – nu främjas den i de flesta bibelhögskolor och seminarier. Vi hör ofta förespråkare för kalvinismen säga att anledningen till att de anammar kalvinismen är för att den är den enda som erbjuder en fullständig försäkran om frälsning, men den enda sanna försäkran om frälsning är att veta att Gud är trogen sitt ord.

Även om Bibeln inte använder ordet "predestination / förutbestämmelse / ödesbestämmelse" för att direkt betyda frälsning (jag kommer att förklara detta senare), använde John Calvin det för att formulera ett evangelium av fullständig förvissning. Hans idé var att Gud redan har bestämt vem som kommer till himlen och helvetet, och det finns inget någonting som någon (inklusive du själv) kan göra åt det.

Detta är i en mening mycket tröstande om du vet att du är bland de "utvalda". Men problemet är att även om detta kan verka mycket tröstande för den som är ny i sin vandring med Jesus, förstår kalvinistiska forskare, liksom John Calvin själv, att detta "tros"-system faktiskt inte alls ger någon sann garanti eftersom det är omöjligt att veta om du är bland de utvalda.

Det enda du kan vara säker på med det här systemet är att om du är "förutbestämd till helvetet", är du säker på att hamna därt eftersom det är Guds "nöje", och det finns absolut ingenting du kan göra åt det.

Det är intressant att notera här att den hegelianska formeln (en gren av filosofin) säger att när en tes (en idé) kombineras med en antites (en motidé), uppnår den resulterande syntesen en högre nivå av sanning; men med kristendomen, när sanning blandas med villfarelse eller ljus med mörker, blir resultatet en sorts grå substans, vilket är mycket farligt som Harry Ironside påpekade:

Felet är som surdeg som vi läser om:

Gal 5:9 Lite syra gör hela degen sur.

Sanning blandat med fel är samma sak som att allting är fel, förutom att det ser mer oskyldigt ut och därför är farligare. Gud hatar sådan blandning! Varje fel, eller en blandning av sanning och fel, kräver definitivt avslöjande och förkastande. Att acceptera sådant är att vara otrogen mot Gud och hans ord och förrädisk mot utsatta själar, för vilka Kristus dog. 3

Jag fruktar för dagens kyrka; och jag tror kanske att just nu kan kalvinismen vara den största faran eftersom den, precis som Ironside beskriver, ser väldigt oskyldig ut. I själva verket har kalvinismen under åren fått ny fart när dess ledare har fattat den olympiska facklan av akademi och "bibliska" stipendier och sprungit med den.

Följaktligen anammar många som söker en djupare och biblisk vandring med Herren kalvinismen, och bibelskolor och seminarier tar emot dessa med öppna armar. Faktum är att många av dagens bibelforskare är kalvinister som gillar att citera John Calvins axiom ”sola scriptura = skriften allena” för att hävda att sanning finns bara i skrifterna.

Men den sorgliga sanningen om John Calvin är att även om han hade rätt när han hävdade att andliga sanningar måste härledas enbart från Skriften, så stred hans liv och tjänst (teologi) till stor del mot Bibeln. I livet startade han sin egen undersökning i Genève där han var direkt eller indirekt involverad i de slingrande dödsfallen av dussintals människor, vars brott inte överensstämde med hans invecklade läror.

Bland dem som han hatade mest var anabaptisterna som inte höll med om hans bruk av barndop. Hans teologi var avlägsen från Augustinus skrifter till stor del (en grekisk filosof som blev kristen) inte från Skriften. Medan

Augustinus gjorde mycket för att omforma den bibliska kristendomen till vad som blev den romersk-katolska kyrkans doktriner och grundvalen för det medeltida tänkandet, hoppade John Calvin på reformationens tåg och bäddade in sitt smutsiga tänkande i doktrinerna.

Innan jag går vidare, snälla låt mig komma med mina synpunkter på filosofi, eftersom jag själv har studerat filosofi. Ofta kommer filosofer att rynka pannan åt kristendomen som saknar logik. I fallet med Augustinus som tidigare var en grekisk filosof, trodde han att han kunde använda sina logiska färdigheter för att omformulera kristendomen till dess olika doktriner uttryckta på ett logiskt och ordnat sätt.

Men problemet är inte att kristendomen är ologisk utan att vi vanligtvis saknar insikten att ta itu med andliga frågor med hjälp av jordisk logik. Till och med Paulus, som jag anser vara den största teologen genom tiderna, talade om sin egen förståelse när han sa:

1 Kor 13:12 Nu se vi ju på ett dunkelt sätt, såsom i en spegel, men då skola vi se ansikte mot ansikte. Nu är min kunskap ett styckverk, men då skall jag känna till fullo, såsom jag själv har blivit till fullo känd.

Paulus fann stor visdom och insikt i kristendomen trots att han tidigare hade förföljt kyrkan. När han mötte de grekiska filosoferna på Mars Hill, 4 underhölls de mycket av hans tänkande, men de kunde aldrig linda sina sinnen kring evangeliets enkelhet. Det är därför Paulus kunde säga:

1 Kor 1:18-30 Ty talet om korset är visserligen en dårskap för dem som gå förlorade, men för oss som bliva frälsta är det en Guds kraft. Det är ju skrivet:  »Jag skall göra de visas vishet om intet, och de förståndigas förstånd skall jag slå ned.» Ja, var är de visa? Var är de skriftlärda? Var är denna tidsålders klyftiga män? Har icke Gud gjort denna världens visdom till dårskap? Jo, eftersom världen icke genom sin visdom lärde känna Gud i hans visdom, behagade det Gud att genom den dårskap han lät predikas frälsa dem som tro. Ty judarna begära tecken, och grekerna åstunda visdom, vi åter predika en korsfäst Kristus, en som för judarna är en stötesten och för hedningarna en dårskap, men som för de kallade, vare sig judar eller greker, är en Kristus som är Guds kraft och Guds visdom. Ty Guds dårskap är visare än människor, och Guds svaghet är starkare än människor. Ty betänk, mina bröder, huru det var vid eder kallelse: icke många som var visa efter köttet blev kallade, icke många mäktiga, icke många av förnämlig släkt. Men det som för världen var dåraktigt, det utvalde Gud, för att han skulle låta de visa komma på skam. Och det som i världen var svagt, det utvalde Gud, för att han skulle låta det starka komma på skam. Och det som i världen var ringa och föraktat, det utvalde Gud -- ja, det som ingenting var -- för att han skulle göra det till intet, som någonting var. Ty han ville icke att något kött skulle kunna berömma sig inför Gud. Men hans verk är det, att ni är i Kristus Jesus, som för oss har blivit till visdom från Gud, till rättfärdighet och helgelse och till förlossning, 31 för att så skall ske, som det är skrivet: »Den som vill berömma sig, han berömmer sig av Herren.»

Romarbrevet 1:16 Ty jag blyges icke för evangelium; ty det är en Guds kraft till frälsning för var och en som tror, först och främst för juden, så ock för greken.

Det verkliga problemet filosoferna på Paulus tid hade var inte att de var för smarta för Paulus utan att den ende och sanne Guden som skapade allt var, i deras fall ”DEN OKÄNDE GUDEN. Den som . . ni i okunnighet tillber” (Apg 17:23); och de flesta av dem var för stolta för att verkligen höra Paulus.

Stolthet har ett sätt att stoppa de högmodigas öron, medan de ödmjuka har öron att höra:

Apg 17:34 Dock slöt sig några män till honom och kom till tro. Bland dessa var Dionysius, han som tillhörde Areopagens domstol, så också en kvinna vid namn Damaris och några andra jämte dem.

Dårskapen hos de stolta var att de litade på sin egen visdom och gjorde sina färdigheter i förnuft och dialog till sin egen gud och slutliga auktoritet.

Så vitt vi kan veta kom Calvin med största sannolikhet aldrig till en frälsande kunskap om Herren Jesus Kristus. Även han föll under förtrollningen att upphöja sitt eget resonemang över evangeliets sanning samtidigt som han tittade på Augustinus skrifter för att bekräfta att hans felaktiga tanke var sann.

Även om han ansåg sig vara en ödmjuk man, speglar hans hänsynslösa och demoniska sätt att behandla kristna som inte höll med om hans tänkande en helt annan sida av John Calvin som kalvinister skulle vilja avfärda, men detta är också en fara för otaliga människor som ser till kalvinismen för att säkra sin egen frälsning. Betrakta till exempel några ord som Calvin riktade till Gud i sitt testamente strax innan han dog 1564:

Jag vittnar också och bekänner att jag ödmjukt söker Gud, att han så vill att jag ska tvättas och renas av den store återlösarens blod, utgjutet för människosläktets synder, så att det kan tillåtas mig att stå inför hans domstol under återlösarens hemlighet. 5 (kursiv stil i original; understruken tillagd)

Även om han här refererar till sig själv som att "ödmjukt" söka Gud för sin egen frälsning, förråder orden "att han så vill mig" den motsägelsefulla och fatalistiska karaktären i Calvins tro och uppförande. Medan han erkänner effekten av Jesu död på korset för mänsklighetens synder, vägrar han att erkänna dess tillgänglighet för alla som uppenbaras i hela Skriften, särskilt evangelierna.

Tänk till exempel på hur Jesus, när han talade till den samaritiska kvinnan vid brunnen, hänvisade till den frälsning han erbjöd som vatten fritt givet – som

Joh 4:14 en källa med vatten som springer upp till evigt liv

De judiska religiösa ledarna på den tiden rynkade på näsan åt samariterna, och vägen till himlen som de erbjöd var belagd med många hinder och bördor som var för tunga att bära. Sorgligt nog, och som Paulus varnade för skulle hända, följde snart den avfälliga "kristna" kyrkan efter dem, och lade tunga ok på de troende och förvrängde evangeliets sanning.

Det dröjde inte så länge innan den romersk-katolska kyrkan började bildas och hävdade att Petrus hade varit deras första påve och tagit till sig mycket av lärorna, inte från Bibeln, utan från så kallade "kyrkofäder" och mystiker som tog emot mycket av deras inspiration från sinnesförändrande tekniker lånade från öst. 6

Detta övergivande av Skriften ledde, som vi borde förvänta oss, inte till väckelse utan till en period i västerländsk historia känd under termer som "medeltiden" eller "den mörka medeltiden". Detta var också en period i historien då Skrifterna undanhölls från folket och endast matades med skedar av prästerskapet, som ansågs vara de enda som kunde tolka Bibeln korrekt.

Denna period präglades av korståg som genomfördes med svärd och spjut och korståg (inquisition = undersökning) som genomfördes under påvlig auktoritet genom eld och otrolig tortyr. Demonerna skrattade när de såg frukten av sitt arbete. Före länge sedan bortglömda var skrifter som t.ex.:

1 Joh 4:8 Den som inte älskar känner inte Gud; ty Gud är kärlek.

Ironiskt nog följde Calvin, som påstod sig vara en reformator, efter och blev vad som var känd som "den protestantiska påven" med ett rykte som spänner över kontinentala Europa, även om hans behandling av mänskligheten var brutal.

Ord misslyckas mig nästan att uttrycka min hjärtats känsla av bestörtning och brådska över den enorma förlusten av det sanna evangeliet som når Guds folks hjärtan.

Som kristen är det två saker som oroar mig mest. Det första borde vara, att evangeliet når de ofrälsta som det verkligen är - inte förorenat av mänsklig "visdom" och innovationer. Det andra är för kristna att inse hur mycket av det vi kallar "kyrkan" har avvikit från evangeliets sanning och enkelhet.

Jag ifrågasätter inte att det finns ett stort antal katoliker (som min mamma) och kalvinister (som växer exponentiellt i antal) som verkligen är frälsta, men de är frälsta bara för att de har satt sin tillit till Jesus som utgjutit sitt blod på Golgata för att förlösa oss och rena oss från all synd. Men jag fruktar för dem som aldrig faktiskt har satt sin tro på Kristus för hans fria frälsningsgåva – enkelt och okomplicerat – utan har bytt ut den mot en betungande religion grundad på jordisk logik och filosofiska resonemang.

Som före detta katolik vet jag alltför väl att den katolska versionen av evangeliet inte är grundad på Kristi offer en gång, på Golgata (som beskrivs i hebr kap. 9 och 10) och tas emot av enbart tro, - utan på gärningar,baserade på sakrament, särskilt nattvardens sakrament där Kristus offras om och om igen dagligen vid altaret som ett "icke-blodigt offer". Detta sakrament erbjuder ett sätt att förtjäna frälsningens fria gåva. Allt detta strider mot Skriften och sann logik.

Likaså kräver kalvinismen att skrifterna ändras för att skapa sin egen version av evangeliet. I ett nötskal är kalvinismen faktiskt fatalismens filosofiska religion. Dess huvudregel är att Gud oföränderligt har förutbestämt vem som ska hamna i himlen eller helvetet. Dess formulering är filosofisk logik som går så här:

Premiss: Gud är suverän, och allt han gör är för hans nöje. Om Gud är suverän, så är allt som händer i universum och hela skapelsen Hans vilja. Om allt är hans vilja, då:

• Gud är upphovsmannen till allt gott.

• Gud är upphovsmannen till allt ont.

• Gud är syndens upphovsman.

• Gud njuter av att sända människor till himlen.

• Gud njuter också av att sända många fler till helvetet.

Om allt ovanstående är sant, kan människan inte ha någon fri vilja.

Resonemanget, som man kan se, fortsätter och fortsätter, vilket skulle kunna leda oss till en sista slutsats: Om Gud bara kan vara suverän eftersom allt är hans vilja, då har han inte givit någon enda en en fri vilja. Han får människor att synda och straffar dem sedan i ett evigt helvete för att de syndar – och allt detta är för Guds nöje.

Tyvärr är detta vad de mer rutinerade kalvinisterna lär ut. Genom att göra det beskriver de Gud som ett monster, men jag känner inte till någon kalvinist som skulle erkänna detta. Men det här är vad de gör, kontinuerligt och hela tiden.

Gud blir förolämpad, till och med hädad, men de verkar omedvetna om att de gör det. Detta är vanföreställningar. Det är vad som händer med kalvinister som har låtit mänsklig logik åsidosätta en innerlig uppskattning de borde ha för vem Gud verkligen är – en kärlekens Gud.

Även om det påstås vara så, så finns det ingen egentlig evig trygghet i kalvinismen. Precis som med filosofisk fatalism fungerar den kalvinistiska fatalismen på samma sätt i det att vi alla är dömda / utvalda till det som Gud redan har förordnat oss, och det finns inget vi kan göra för att ändra på det.

Problemet med Calvins "Gud" är att "Han" är totalt obiblisk och ojämförlig med Bibelns Gud. Enligt Bibeln är:

1 Joh 1:5 Gud ljus, och inget mörker finns i honom.

Han har aldrig och kommer aldrig att synda; därför kan han inte vara upphovsmannen till synd eller ondska. "Gud är kärlek" (1 Joh 4:8); därför finns det ingen ondska hos Gud.

Calvin var en elak man, efter att ha levt som en despot, men hans ondska var hans egen gärning och återspeglade bara karaktären hos guden av hans egen fantasi.

När den kalvinistiske läraren, A.W. Pink säger att ingen kan motstå Guds vilja, 7 detta skulle till och med betyda att en sådan som Hitler inte kunde motstå Guds vilja och att han (Hitler) bara gjorde vad Gud ville att han skulle göra. Hur kan Gud kallas rättvis och rättfärdig – om han får människor att göra onda saker och sedan fördöma dem för att de gjorde det som de inte ens kunde kontrollera?

Calvins Gud för liten

Det finns en annan skillnad mellan Calvins gud och Bibelns Gud: Calvins gud är för liten. Hans gud kan bara vara suverän om människan inte har någon fri vilja. Det enda sättet som Calvins gud kunde vara suverän skulle vara om människan var en marionett på ett snöre med Gud som drog i trådarna.

Bibelns Gud är mycket större och mäktigare än så här. Han är suverän, trots att Han har gett människan en fri vilja, medan Guds ljus tränger igenom vår världs mörker; och han är briljant nog att arbeta ihop allting för gott.

Medan Bibelns Gud är stor nog att vara suverän även när människan har fri vilja, saknar Calvins gud förmågan, storheten och intelligensen för att göra detta. Ju mer man studerar kalvinismen, desto mer uppenbart blir det att för att få det kalvinistiska scenariot att fungera måste omfattande förändringar, inte bara skrifterna, utan av Gud själv äga rum.

Grunden

Grunden för ens tro är alltid det viktigaste, precis som grunden för en byggnad är viktigast. Vad är grunden för den kristna tron? Det är Jesus själv som presenteras i evangeliet. Evangeliet berättar att när vi sätter vår tro och litar på Kristus, som betalade straffet för hela världens synder, förlåter Gud oss, renar oss och vi föds på nytt när den helige Ande nu bor i oss.

Denna frälsning ges fritt eftersom Jesus betalade priset för vår återlösning i sin helhet, långt tillbaka på Golgata. Orden "Nya testamentet" är en juridisk term som egentligen betyder "Nytt förbund" där Gud skriver in sin rättfärdiga natur på våra hjärtans tavla i stället för stentavlarna som Mose gav – som avslöjade synden i människornas hjärtan men saknade kraften att förvandla oss till en gudfruktig natur.

Efter att ha vuxit upp som katolik kan jag nu se att grunden för min tro som katolik inte låg i att lita på Kristi engångsoffer på Golgata utan på det ständiga återuppoffringen av Kristus i nattvardens sakrament ( nattvarden) och mitt deltagande i den. Det fanns aldrig en altaruppmaning för mig att komma för att ta emot Kristus genom tro och födas på nytt eftersom jag fick lära mig att jag redan var kristen i kraft av att ha blivit döpt som ett barn.

Inte förrän jag var 22 insåg jag att jag var förlorad och behövde ta emot Kristus som min Frälsare. Jag bör dock tillägga att medan den romerskkatolska kyrkan fortfarande håller fast vid frälsningen genom deltagande i sakramenten med nattvarden som centrum för mässan, förvandlas katolicismen gradvis genom mystik och anpassar sig till New Age-metoder och övertygelser.

Romersk katolicism har aldrig hävdat att man kan vara säker på sin frälsning. Eftersom den är verksbaserad ser den en sådan säkerhet som förmätet och stolt. Mysticismens intåg i kyrkan fyller kanske det tomrummet av säkerhet genom att New Age-mystiken är panteistisk (eller panenteistisk) genom att tro att vi är ett med och en del av Gud och därför inte behöver någon frälsare.

I fallet med kalvinismen var John Calvins tros-grund hans lära om predestination som, precis som nattvardens sakrament, ser oskyldig ut men som slutar med att placera en barriär mellan oss och vår förmåga att ta emot evangeliet.

Medan läran om predestination utger sig för att erbjuda försäkran om frälsning, lägger den i verkligheten in tvivel i människors sinnen och hjärtan. Problemet är att det är en ovärdig ersättning för evangeliets sanning.

Det bör noteras att ordet för predestination endast förekommer fyra gånger i Bibeln – i Roma 8:29-30 som förutbestämt och i Ef 1:5, 11 som förutbestämt; och i inget av dessa fall syftar det på upplevelsen av frälsning. Faktum är att Rom 8:30 gör en distinktion mellan predestination och frälsning genom att använda separata termer: ”Dessutom vem han förutbestämt - dem har han också rättfärdiggjort” (min kursivering).

Innebörden av ordet "predestination" återfinns faktiskt i själva ordet: Gud har förberett en destination för den troende - för att vi ska bli som Kristus ("att formas efter hans Sons avbild ..." — Rom 8: 29) och att "skaffa en arvedel" (Ef 1:11). Paulus fortsätter med att säga i Efesierbrevet:

Ef 1:13-14 I honom haven jämväl I, sedan I haven fått höra sanningens ord, eder frälsnings evangelium, ja, i honom haven I, sedan I nu ock haven kommit till tron, såsom ett insegel undfått den utlovade helige Ande, vilken är en underpant på vårt arv, till förvissning om att hans egendomsfolk skall förlossas, hans härlighet till pris.

Här använder Paulus ett juridiskt språk för att säga att Gud har förberett en plats för dem som sätter sin tillit till Kristus! Och Jesus sa:

Joh 14:2 I min Faders hus är många boningar; om det inte var så, skulle jag nu säga er att jag går bort för att bereda er rum.

Det finns mycket tröst som kan hämtas från en korrekt förståelse av predestination, medan Calvins förståelse av termen blir till förödelse för erfarna kalvinister. Betrakta till exempel denna bekännelse från framlidne R.C. Sproul (d. 2017):

För ett tag sedan hade jag ett av dessa ögonblick. . . plötsligt slog frågan mig: 'R.C., tänk om du inte är en av de förlösta? Tänk om ditt öde trots allt inte är himlen, utan helvetet?” Låt mig säga dig att jag översvämmades i min kropp av en kyla som gick från huvudet till ryggradens slut. Jag var livrädd. 8

Tyvärr var R.C. Sproul bara ärlig i att han, efter att ha varit en av vår tids främsta kalvinistiska forskare, hade en ordentlig förståelse för vad kalvinismen faktiskt lär ut. För novisen tycks kalvinismen erbjuda evig trygghet, men för den rutinerade teologen finns det all anledning att frukta när Calvins gud njuter av att skicka de flesta människor till helvetet; och att "tro" evangeliet ses som ineffektivt för detta stora antal människor som redan är dömda till helvetet.

Finns det försäkran om vår frälsning?

Det är skrämmande att se hur så många människor som bekänner sig vara kristna faller in i de vanföreställningar som omfattar vår värld idag. För ett tag sedan frågade jag vad som hindrar mig från att bli en del av en världsomspännande vanföreställning? När allt kommer omkring varnade Jesus själv för att i de sista dagarna kommer en massiv villfarelse att svepa över jorden.

Faktum är att vi behöver skydda våra hjärtan, och ingen är säker på att allt blir rätt. Men samtidigt har vi en fristad av trygghet i Herren. Jag tror att hemligheten är att komma till Gud som ett barn – det vill säga i barnliknande tro och enkel ödmjukhet. Även om Bibeln varnar för en massiv världsomfattande villfarelse under de sista dagarna, är Bibeln också fylld av varningar och uppmaningar, både i Gamla och Nya testamentet, för att undvika dagens massiva bedrägerier.

Alla dessa maningar från Skriften indikerar att Gud inte vill att detta bedrägeri ska komma in i våra liv och erbjuder sitt skydd till alla som tar sin tillflykt till honom. Bibeln säger:

Jakob 4:6 Men så mycket större är den nåd han giver; därför heter det: »Gud står emot de högmodiga, men de ödmjuka giver han nåd.

Vi kan därför fly från världens bedrägeri om vi flyr till Gud. Det är viktigt att veta att det finns en sak som Gud upphöjer till och med över sitt eget namn, som psalmisten beskriver:

"Jag vill tillbe till ditt heliga tempel och prisa ditt namn för din nåd och för din sanning: för du har upphöjt ditt ord över allt. Ditt namn” (Psalm 138:2).

Varför skulle Gud göra detta? Jo, för att Gud ska vara hög över allt som finns och vara fullt värd all aktning, måste han vara helt trogen allt sitt ord och alla sina löften. Rätt förstått betyder detta att om du läser Johannes 3:16 och tror på det, har du fullständig säkerhet i din frälsning eftersom Gud är helt trogen sitt ord.

Antikrists Ande

Kristendomens historia har kantats av felaktiga läror. Paulus förutspådde att detta skulle hända när han sa:

Apg 20:29-30 Jag vet, att sedan jag har skilts från eder svåra ulvar skola komma in bland er, och att de inte skall skona hjorden. Ja, bland er själva skall män uppträda, som talar vad förvänt är, för att locka lärjungarna att följa sig.

Aposteln Johannes lägger till ytterligare belysning i ämnet som beskriver hur antikrists ande som var närvarande på hans tid skulle ingjutas i mänsklighetens historia innan Antikrists ankomst:

1 Joh 2:18 Mina barn, nu är den yttersta tiden. Ni har ju hört att en antikrist skall komma, och redan har många antikrister uppstått; därav förstå vi att den yttersta tiden är inne.

1 Joh 4:3 Därpå skall ni känna igen Guds Ande: var och en ande som bekänner att Jesus är Kristus, kommen i köttet, han är av Gud; 3 men var och en ande som icke så bekänner Jesus, han är icke av Gud. Den anden är Antikrists ande, om vilken ni har hört att den skulle komma, och som redan nu är i världen.

Det är värdefullt att veta och inse att antikrists ande har verkat genom århundradena. Alltför ofta ser vi inte antikrists ande arbeta eftersom vi förväntar oss att se något sensationellt, men antikrists ande uttrycks inte alltid som intensivt raseri och ilska över Jesus Kristus. Det grekiska prefixet anti kan indikera hat och motstånd, men det kan också betyda ett substitut; och det är här fienden kan smyga sig in genom bakdörren.

Antikrist kan vara en person eller en lära som är i stället för eller en ersättning för Kristus – en falsk imitation av Kristus. I slutändan är Satans plan att ta så många människor till helvetet han kan, så hans mål har alltid varit att korrumpera evangeliet och misskreditera Jesus Kristus för den han är och hans återlösande offer på Golgata. Det är därför vi har sett så mycket förvrängning av det enkla evangeliet där Jesus verkligen räddar, och han gör det mycket bra, särskilt i det att Jesus förseglade det nya förbundet med sitt eget blod för två tusen år sedan som ett oåterkalleligt förbund.

Det gamla förbundet krävde dagliga och årliga offer som pekade på det fullkomliga offret en gång för alla, som skulle komma senare. Allt detta bevisar att vår frälsning är mycket säker när vi sätter vårt hopp och vår tillit till Kristus.

Välsignad försäkran

Min mor, som gick bort den 4 juli 1996, var ett stort vittne och styrka för mig under de år jag kände henne efter min återkomst från armén som en pånyttfödd kristen. Som ung troende tog det mig flera år att reda ut problemen med katolicismen, och jag kunde därför inte dela mycket med henne om hennes doktrinära problem innan hon började utveckla Alzheimers sjukdom.

Men vi pratade, och hon höll med om att frälsning är något vi bara kan säkra i en bestående relation med Kristus; hon trodde på Jesu ord om att man måste födas på nytt för att komma in i Guds rike, och även när hennes Alzheimers fortskred kom hon ihåg att hon gjorde det när hon som ung bjöd in Jesus i sitt hjärta i Polen.

Under de sista åren av sitt liv var hon det mäktigaste vittnet för mig om Guds frälsande nåd. Hennes sinne påverkades, men hennes själ förblev stark. Hon nådde en punkt där hon inte kunde berätta vad jag hette och inte ens att jag var hennes son. Men hon visste att jag var speciell för henne, och hon vek aldrig i sin tro.

Som den yngsta i familjen tog jag rollen att ta med mamma till kyrkan. Men när jag kom till en större förståelse för den romersk-katolska lärans allvarliga fel, kände jag mig allt mer obekväm över att ta henne till en romersk-katolsk kyrka som jag hade insett var en avfällig kyrka.

Eftersom jag hade vänner och familjemedlemmar som var katoliker, visste jag att om jag tog henne till en "icke-katolsk kyrka", skulle de se det som att jag manipulerade henne i hennes försvagade mentala förmågor. Men efter att ha hittat en bra evangelisk predikande kyrka, förklarade jag noggrant för min mor min plan, och två gånger sa hon till mig att hon hellre skulle gå till den nya kyrkan än den katolska kyrkan.

Jag måste erkänna att jag var lite nervös den dagen när hon för första gången satt i en evangelisk kyrka. När gudstjänstsångerna började, undrade jag om hon skulle vara okej med det eller om hon ville lämna. Sedan när sången fortskred, och några människor höjde sina händer i tillbedjan, tog jag en titt från ögonvrån för att se hur hon mådde; Jag såg då att hennes ögon lyste när hon bar ett leende på läpparna – och hennes händer lyftes också upp!

Under hennes sista dagar bevittnade jag verkligen Guds nåd i hennes liv. Efter att ha förlorat så mycket av sina kognitiva färdigheter var hon helt beroende av Herren för hans frälsande kraft. Andligt sett fanns det praktiskt taget ingenting hon kunde göra annat än att vara beroende av Herren. Ändå var hon samtidigt glad och orädd som om Herren hade tagit fullt ansvar för hennes själs säkerhet – och det var verkligen precis vad han gjorde.

Att se vad Herren gjorde i hennes liv skapade för mig en skarp kontrast till mycket av det jag bevittnat som hände i kyrkan. Kristna författare pumpade ut nya böcker som gav nya upptäckta anekdoter om hur man lever ett framgångsrikt kristet liv – överallt fanns det en ny formel för framgång. Min mor, som inte kunde delta i någon av dessa "hemligheter", var trygg i Guds kärlek.

Jag säger inte att allt som skrevs under den här tiden var teologiskt fel, men det jag säger är att under årens lopp har mycket av kyrkan förlorat sin första kärlek, och istället för att vara grundad i evangeliets enkelhet och vår Frälsarens kärlek, har den letat efter den senaste formeln eller gimmicken.

I alla sina skrifter från Johannesevangeliet till hans brev till Uppenbarelseboken uttrycker aposteln Johannes den försäkran vi har i Kristus. Han, liksom Paulus och de andra apostlarna, såg evangeliets kraft att för evigt frälsa de som tror på Kristus. Om detta inte vore så, så kunde Johannes inte ha skrivit ord med en sådan beslutsamhet som detta:

1 John 5:9-13 Om vi nu tar emot människors vittnesbörd, så är Guds vittnesbörd större, för detta är Guds vittnesbörd, som han har vittnat om sin Son. Den som tror på Guds Son har vittnesbördet inom sig. Den som inte tror Gud har gjort honom till en lögnare, eftersom han inte har trott det vittnesbörd som Gud har vittnat om sin Son. Och detta är vittnesbördet: att Gud har gett oss evigt liv, och det livet är i hans Son. Den som har Sonen har livet. Den som inte har Guds Son har inte livet. Detta har jag skrivit till er som tror på Guds Sons namn, för att ni ska veta att ni har evigt liv, och för att ni ska tro på Guds Sons namn.

Guds vittnesbörd är mycket starkare än människors. Vad mer är, Gud har tagit sitt eget vittnesbörd och gjort det till ett testamente, ett juridiskt bindande kontrakt, förseglat i sitt eget blod och upprätthållet av sitt heliga ord som han upphöjer över sitt eget namn.

Tyvärr har det under de senaste tvåtusen åren funnits för många vargar i fårakläder som har försökt desarmera evangeliets kraft genom att säga att det är otillräckligt eller behöver hjälp (som med katolicismen i dess dagliga "oblodiga offer" av eukaristin ) eller ersatt (som med kalvinismen i sin egen filosofiska version av fatalism).

Men för dem som sträcker sig till Gud är han alltid där, för Kristus har för alltid avgjort ödet för dem som sätter sin tillit till honom.

Guds nåd är lätt tillgänglig för det ödmjuka hjärtat som jag såg i min mors liv. Jag bevittnade inte bara Guds frälsande kraft i hennes liv utan också hans bevarande kraft. Må vi inse den kraften och den välsignade försäkran idag, för det är evangeliets kraft.

Välsignade försäkran

Jesus är min
Åh vad har du gjort
Av gudomlig härlighet.

Att beställa kopior av kalvinism, katolicism eller välsignad försäkran — vilken väljer du? Klicka här på originalets sida

Slutnoteringar:

1. My Journey Out of Catholicism is David’s testimonial booklet. You may read it online at: https://www.lighthousetrailsresearch.com/blog/?p=10964.

2. Bob Kirkland, Calvinism: None Dare Call It Heresy (Eureka, MT: Lighthouse Trails Publishing, 2018).

3. Harry Ironside, Should Christians Expose Error? (https://www.lighthousetrailsresearch.com/blog/?p=18549).

4. Read Mike Oppenheimer’s booklet, Understanding Paul’s Appeal at Mars Hill (https://www.lighthousetrailsresearch.com/blog/?p=13357).

5. Norman F. Douty, The Death of Christ (Irving, TX: Williams & Watrous Pub. Co., Revised and Enlarged Edition, 1978), p. 176, citing John Calvin from F. F. Bruce’s “Answers and Questions,” Question 1331, in The Harvester (Exeter) January 1966.

6. Ray Yungen, “The Desert Fathers—Borrowing From the East” (https://www.lighthousetrailsresearch.com/blog/?p=30353).

7. A.W. Pink, The Sovereignty of God (This theme that no one can resist God’s will is throughout Pink’s book.)

8. R.C. Sproul, “Assurance of salvation” (Tabletalk, Ligonier Ministries, Inc., 1989), p.20; cited from Dave Hunt’s book, What Love is This? (Bend, OR: The Berean Call, 2013, 4th edition), from chapter 29, endnote #25.

https://www.lighthousetrailsresearch.com/blog/?p=34228